Il nome deriva da una collina che si trovava in zona con scopi militari,
che veniva utilizzato come campo di artiglieria. Succesivamente, si iniziò
a concedere la costruzione di nuovi edifici, ma presto il commercio, che
non era accettato all'interno di Amburgo, a causa di rumori ed odori, fu
relegato alla zona di 'Hamburger Berg'. Anche i produttori di corde (o
'Reeper' in
Basso Tedesco) si trasferirono nella zona in quanto era difficile
trovare spazi sufficentemente grandi per la loro attività in città. Il
nome della via più famosa del quartiere Reeperbahn, traducibile come via
dei Cordai, si potrebbe dire molto indicativo. Quando fu concesso alla
popolazione di vivere in St.Pauli alla fine del 17° secolo, il comune
decise di spostare il
Lazzaretto e le industrie più inquinanti fuori dal quartiere, che fu
nominato così per la chiesa che vi venne costruita.
St. Pauli ha una lunga tradizione come centro di divertimento. Il
grande porto di Amburgo vi portava una grande quantità di marinai che vi
spendevano il tempo in attesa che la loro nave venisse caricata prima di
ripartire. Da allora la
prostituzione rimane un fattore connotante di St. Pauli: tutt'oggi il
distretto a luci rosse si trova in Reeperbahn.
Le peculiarità di St. Pauli sono comunque molte: essere uno delle zone
più depresse della ex-Germania occidentale, una delle culle del movimento
Punk tedesco,
nonché sede della famosissima squadra omonima di calcio, il
F.C. St. Pauli.
St. Pauli ha una forte tradizione musicale:
The
Beatles vi vissero e vi suonarono prima di divenire famosi . Cantanti
e attori come
Hans Albers sono associat conSt. Pauli, dando vita così all'inno
non-ufficiale, "Auf der Reeperbahn Nachts um Halb Eins."
