Lingua araba

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La lingua araba è una lingua appartenente alla famiglia semitica, gruppo della più generale famiglia camito-semitica, cui appartiene ad esempio la lingua egiziana faraonica.
Il suo alfabeto consiste di 28 consonanti, più un grafema particolare (hamza). Tre di queste consonanti hanno un valore semi-consonantico (o semi-vocalico, se si preferisce), servendo anche a indicare l'allungamento degli unici tre suoni vocalici esistenti nell'arabo classico (fuṣḥa):

a , u , i ------> ي , و , ا

In realtà nei vari dialetti ( 'amma ) i suoni vocalici "e" e "o" trovano appieno accoglienza. Questo rende particolarmente ardua la soluzione della traslitterazione in alfabeto latino perché, se in arabo classico il nome "Muhammad" prescriverebbe l'uso appunto delle vocali "u" e "a", nel parlato ciò non è detto avvenga. Si avrà allora (in modo perfettamente legittimo) "Mohammed" o, addirittura (rispettando la realtà fonetica di certe aree arabofone) "M'hammed". Meno corretto - ma non in maniera dirimente - mescolare le cose e creare ad esempio "Muhammed" o "Mohammad".
Sarebbe auspicabile, per uniformità, usare con coerenza il sistema "classico". Questo per evitare le varietà fonetiche che si presentano numerose, a seconda delle nazioni arabofone, tanto che più che diglossia (differenza fra lo scritto e il parlato) si dovrebbe parlare di pluriglossia.. La stessa cosa vale per l'articolo determinato arabo "al-" che, con circa metà delle lettere dell'alfabeto, assimila la prima consonante che incontra mentre resta invariato con le restante lettere.
Le lettere che assimilano l'articolo sono dette lettere "solari" e sono, ﺕ [ta], ﺙ [tha], ﺩ [dal], ﺫ [zal], ﺭ [ra], ﺯ [zay], ﺱ [sin], ﺵ [shin], ﺹ [sad], ﺽ [dad], ﻁ [ta], ﻅ [za], ﻝ [lam] ﻥ [nun]; quelle che non lo' assimilano sono chiamate lettere "lunari" e sono ﺍ [alif], ﺏ [ba], ﺝ [gim], ﺡ [ḥa], ﺥ [kha], ﻉ [ʿayn], ﻍ [ghayn], ﻑ [fa], ﻕ [qaf], ﻙ [kaf], ﻡ [mim], ﻩ [ha hafifa], ﻭ [waw], ﻱ [ya]. Si avrà così "ash-shams" (il sole), "ar-rajul" (l'uomo), "an-nūr" (la luce) ecc; mentre si avrà "al-qamar" (la luna), "al-kitāb" (il libro), "al-bint" (la ragazza), ecc.
 

Le vocali brevi (a, u, i) sono indicate da tre diversi segni posti sopra o sotto la consonante che precede immediatamente quella vocale, con un piccolo tratto obliquo soprastante la "a" (detto fatha ), con uno identico ma sottostante la "i" (detto kasra ) e con una sorta di piccolo nove, con coda più accentuata, soprastante la "u" (detto damma ).
 

In arabo non esistono sillabe che iniziano con una vocale breve per cui, per rendere un suono vocalico iniziale, si dovrà usare la corrispondente semi-consonante (ad esempio, per rendere in caratteri arabi la parola "Franco" si dovrà traslitterarla "Ifrankū" o, semmai, "firānkū").
 

Esistono vari sistemi di Traslitterazione dall'arabo.

La lingua araba è la lingua ufficiale nei Paesi che aderiscono alla Lega Araba ed è considerata lingua sacra per essere stata impiegata nel Corano, testo sacro della religione islamica a cui aderisce più di un miliardo di musulmani.